VMA de Bellingham : le vrai athlète, chez lui, c’est le moteur

La VMA de Jude Bellingham est estimée autour de 19 à 20 km/h, l’une des plus hautes du football professionnel. Et pour une fois dans ce dossier sur les stars du ballon rond, ce n’est pas un chiffre anecdotique : c’est la statistique qui définit le joueur.

Là où un ailier brille par sa vitesse de pointe, le milieu anglais brille par son moteur — une capacité aérobie qui lui permet d’avaler près de 10,5 km par match, sprint après sprint. Sa vitesse de pointe, elle, plafonne autour de 32-33 km/h : honnête, mais ordinaire pour un joueur de ce calibre. Bellingham est le footballeur dont le profil ressemble le plus à celui d’un coureur de demi-fond. On décortique les chiffres et ce qu’un runner peut vraiment en retenir.

Quelle est la VMA de Bellingham ?

~19-20 km/h : l’une des plus hautes du football pro

La VMA — vitesse maximale aérobie — d’un footballeur professionnel tourne autour de 18 km/h, dans une fourchette de 16 à 21 km/h selon le poste. Et c’est là que Bellingham se détache : en tant que milieu box-to-box, il appartient à la catégorie de joueurs dont la VMA est la plus élevée. Une estimation à 19-20 km/h est cohérente avec son rôle et avec les volumes de course qu’il abat.

Ce niveau correspond à celui d’un coureur à pied confirmé, capable de boucler un 10 km autour de 35-37 minutes. Là où un avant-centre comme Erling Haaland se contente d’une VMA estimée à 17-18 km/h, Bellingham doit, lui, tenir un rythme élevé sur la durée, multiplier les allers-retours entre les surfaces, et garder du jus pour attaquer dans les derniers instants. La VMA est précisément son terrain de jeu.

Pourquoi un milieu box-to-box a une VMA élevée

La VMA exacte de Bellingham n’a jamais été communiquée, mais sa logique physiologique est limpide : son poste exige un moteur aérobie de premier ordre. Un milieu de liaison ne déclenche pas un seul sprint décisif comme un ailier ; il enchaîne des dizaines de courses à haute intensité, récupère vite, et recommence. Cette répétition se paie en capacité aérobie. À 1,86 m et environ 75 kg, il a aussi un gabarit favorable : assez léger pour ne pas pénaliser sa VMA relative, assez puissant pour gagner ses duels. Là où la masse de Haaland plafonne son moteur aérobie, la morphologie de Bellingham le sert.

Vitesse de pointe : ~32-33 km/h, et c’est secondaire

Sa vitesse de pointe maximale, mesurée par GPS, se situe autour de 32 à 33 km/h. Sur le papier, c’est un bon chiffre. Mais à l’échelle du très haut niveau, c’est modeste : les ailiers et défenseurs les plus rapides dépassent 36-37 km/h, soit 4 km/h de plus.

Et c’est précisément ce qui rend le cas Bellingham intéressant. Sa valeur athlétique ne vient pas de sa pointe, contrairement à un Vinícius ou un Mbappé. Elle vient de sa capacité à courir vite, longtemps, et souvent. Il n’a pas besoin de griller un défenseur sur dix mètres : il a besoin d’être partout, tout le temps. Chez lui, la pointe est un outil parmi d’autres — le moteur aérobie, lui, est l’arme principale.

VMA ≠ vitesse de pointe : ne confondez pas les deux moteurs

C’est le point que tout le monde rate. La VMA et la vitesse de pointe ne mesurent pas la même chose :

→ La VMA est une qualité aérobie : la vitesse à laquelle l’organisme atteint sa consommation maximale d’oxygène (VO2max). On la tient plusieurs minutes, on la mesure sur un test progressif type VAMEVAL.

→ La vitesse de pointe est une qualité anaérobie : un pic explosif tenu 2 à 4 secondes, alimenté par la force musculaire, sans oxygène.

Le cas Bellingham est le miroir exact de celui de Haaland. Le Norvégien a une VMA « moyenne » (17-18 km/h) et une pointe d’élite (36 km/h) : la pointe est sa star. Bellingham, lui, a une VMA d’élite (19-20 km/h) et une pointe ordinaire : c’est le moteur qui est sa star. Deux joueurs, deux profils physiologiques opposés.

Bellingham vs Mbappé, Haaland, Kanté : qui a le meilleur moteur ?

Sur la VMA, Bellingham (19-20 km/h) se classe dans le haut du panier des footballeurs de champ, juste derrière les milieux défensifs gros rouleurs comme N’Golo Kanté (estimé à ~21 km/h) et devant les attaquants Mbappé (18-19) et Haaland (17-18). Logique : plus un poste réclame de volume de course, plus la VMA grimpe.

Sur la vitesse de pointe, le classement s’inverse complètement : Mbappé et Haaland filent à 36 km/h, quand Bellingham reste autour de 32-33. VMA et pointe sont deux hiérarchies différentes. Bellingham et Kanté dominent l’aérobie ; Mbappé et Haaland dominent l’explosivité. Chacun est taillé pour son rôle.

Le VO2max estimé de Bellingham

Le VO2max — le débit maximal d’oxygène que le corps peut utiliser, rapporté au poids — n’a pas non plus été publié. Chez les footballeurs d’élite, il se situe entre 55 et 65 ml/kg/min. Pour un milieu box-to-box léger et gros coureur comme Bellingham, une estimation dans la fourchette haute, autour de 60-65 ml/kg/min, est plausible : son poste, son gabarit et ses volumes de course pointent tous vers un excellent moteur aérobie.

C’est un très bon niveau pour un sportif collectif — mais cela reste loin des marathoniens d’élite (80-88 ml/kg/min pour Eliud Kipchoge). La différence n’est pas une faiblesse : un footballeur n’a pas besoin du VO2max d’un coureur de fond. Bellingham se distingue justement par l’ampleur de la part « endurance » dans son mélange athlétique.

Bellingham face aux coureurs : que vaut un milieu en VMA ?

Le tableau dit tout : sur la VMA, Bellingham domine les attaquants stars et talonne les meilleurs milieux récupérateurs. Il reste néanmoins distancé de 4 à 5 km/h par un marathonien d’élite comme Kipchoge. Sur la vitesse de pointe, il se fait dépasser par les attaquants, mais ce n’est pas son métier.

Ce qu’un coureur peut retenir de Bellingham

Si vous courez, Bellingham est le cas le plus inspirant du plateau : c’est le footballeur qui s’entraîne le plus comme vous. Son moteur se construit par du volume à haute intensité, des courses répétées, une VMA travaillée encore et encore — exactement ce que développe une séance de fractionné (30/30, intervalles à allure VMA).

La leçon de fond : la VMA se construit par la répétition d’efforts aérobies, pas par les sprints isolés. Travailler vos lignes droites explosives améliore votre pointe, mais ce sont les séries à allure VMA qui élèvent votre plafond aérobie — celui qui vous fera tenir un 10 km plus vite. Et si votre VMA dépasse 20 km/h, vous égalez l’un des plus gros moteurs du football mondial sur ce seul critère.

Questions fréquentes

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